मास्टर ब्लास्टरचा वाढदिवस
24 एप्रिल 2025 रोजी क्रिकेटचा देव समजला जाणारा सचिन तेंडुलकर 52 वर्षांचा झाला. वयाच्या 16 व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करणाऱ्या सचिनने 24 वर्षे भारताचे प्रतिनिधित्व केले. त्याने फलंदाजीतील असंख्य विक्रम रचले, ज्यामुळे त्याला भारतरत्न पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. पण त्याला गोलंदाज व्हायचे होते, आणि एका रणजी सामन्यातील त्याच्या बाउंसरची कहाणी आजही चर्चेत आहे.
गोलंदाजीतून फलंदाजीकडे
सचिनला सुरुवातीला गोलंदाज व्हायचे होते, पण ऑस्ट्रेलियाचा दिग्गज डेनिस लिली यांच्या सल्ल्याने त्याने फलंदाजीवर लक्ष केंद्रित केले. तरीही, 20 एप्रिल 1991 च्या मुंबई-दिल्ली रणजी सामन्यात सचिनने एक खतरनाक बाउंसर टाकला. हा चेंडू दिल्लीच्या फलंदाज बंटू सिंह यांच्या नाकावर आदळला, ज्यामुळे त्यांचे नाक तुटले आणि रक्तस्त्राव झाला.
बंटू सिंह यांचे नाक
सचिनच्या शॉर्ट पिच चेंडूने बंटू सिंह यांना गंभीर दुखापत झाली. त्यांना तातडीने कोटलाच्या संजीवनी रुग्णालयात नेण्यात आले, जिथे नाकाला अनेक फ्रॅक्चर असल्याचे निदान झाले. बंटू यांना नाकाची शस्त्रक्रिया करावी लागली, आणि दोन महिने फक्त पातळ आहारावर राहावे लागले. बंटू म्हणतात, “सचिनच्या त्या बाउंसरमुळे माझ्या नाकाचा नकाशाच बदलला. आता माझ्याकडे नवीन नाक आहे.”
सचिनची काळजी
मॅच संपल्यानंतर सचिनने रात्री 11 वाजता बंटू यांच्या घरी फोन करून त्यांच्या तब्येतीची चौकशी केली. बंटू यांचा नंबर त्याने कसा शोधला, हे त्यांनाही माहीत नाही. त्यानंतर प्रत्येक भेटीत सचिन मजेत विचारायचा, “तुझं नाक तर ठीक आहे ना?” या घटनेने सचिनच्या मैदानावरील आक्रमकतेसोबतच त्याच्या संवेदनशील व्यक्तिमत्त्वाचेही दर्शन घडवले.
त्या सामन्याचे पार्श्वभूमी
कोटलाच्या खेळपट्टीवर गोलंदाजांना उसळी मिळावी म्हणून घसरणारी पृष्ठभाग तयार करण्यात आली होती, पण ती फलंदाजांसाठी अनुकूल ठरली. दिल्लीच्या संजीव शर्मा आणि अतुल वासन यांनी दिलीप वेंगसरकरला बाउंसर टाकले, पण सचिनचा चेंडू बंटू यांच्यासाठी अनपेक्षित ठरला. हा किस्सा सचिनच्या गोलंदाजीतील क्षमता आणि त्याच्या क्रिकेटप्रेमी मनाची झलक दाखवतो.
