निकोलस पूरनचा संन्यास
वेस्टइंडीजचा स्टार फलंदाज निकोलस पूरनने वयाच्या २९व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून संन्यास घेतला, क्रिकेट विश्वाला मोठा धक्का देत. सोशल मीडियावर इन्स्टाग्राम पोस्टद्वारे त्याने हा “खूप कठीण” निर्णय जाहीर केला. पूरनने १०६ टी-२० आणि ६१ वनडेमध्ये अनुक्रमे २२७५ आणि १९८३ धावा केल्या, टी-२० मध्ये वेस्टइंडीजसाठी सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू ठरला. त्याने २०२२ मध्ये टी-२० संघाचे कर्णधारपदही भूषवले होते.
संन्यासाची पार्श्वभूमी
रोहित शर्मा आणि विराट कोहली यांनी यंदा टी-२० वर्ल्डकपनंतर टी-२० आणि नंतर टेस्टमधून संन्यास घेतला, तर पूरनचा हा निर्णय वेस्टइंडीजसाठी अनपेक्षित आहे. आयपीएल २०२५ मध्ये लखनऊ सुपर जायंट्सकडून १४ सामन्यांत २००च्या स्ट्राइक रेटने ५२४ धावा करणाऱ्या पूरनने इंग्लंडविरुद्धच्या व्हाइट-बॉल मालिकेसाठी विश्रांती मागितली होती. आता, २०२६ च्या टी-२० वर्ल्डकपच्या आठ महिने आधी त्याचा संन्यास वेस्टइंडीजच्या योजनांना धक्का देणारा आहे, जिथे भारत आणि श्रीलंका यजमानपद भूषवतील.
पूरनचा चाहत्यांना संदेश
इन्स्टाग्रामवर पूरनने लिहिले: “क्रिकेटने मला आनंद, उद्देश, अविस्मरणीय आठवणी आणि वेस्टइंडीजचे प्रतिनिधित्व करण्याची संधी दिली. मरून जर्सी घालणे, राष्ट्रगीतासाठी उभे राहणे आणि मैदानावर सर्वस्व देणे… याचा अर्थ शब्दांत सांगता येत नाही. कर्णधारपद हा माझ्यासाठी सन्मान होता.” त्याने चाहत्यांचे, कुटुंबाचे आणि सहकाऱ्यांचे आभार मानले, वेस्टइंडीज क्रिकेटबद्दलचा प्रेम कायम राहील, असे सांगितले. तो फ्रँचायझी क्रिकेट, जसे आयपीएल, खेळत राहील.
पुढे काय?
पूरनचा संन्यास, हेन्रिक क्लासेन आणि ग्लेन मॅक्सवेल यांच्यासारख्या खेळाडूंनंतर, फ्रँचायझी क्रिकेटला प्राधान्य देण्याच्या ट्रेंडला अधोरेखित करतो. वेस्टइंडीजसाठी टी-२० मध्ये १३ अर्धशतके आणि वनडेमध्ये ३ शतके करणाऱ्या पूरनची कमतरता २०२६ टी-२० वर्ल्डकपपूर्वी जाणवेल. तो आयपीएल २०२६ मध्ये लखनऊसाठी खेळेल, जिथे ऋषभ पंतच्या नेतृत्वाखाली त्याने यंदा धमाल केली. X वर चाहते त्याच्या निर्णयाने हादरले असून, @lokmat त्याला “विस्फोटक फलंदाज” म्हणत श्रद्धांजली वाहत आहे. वेस्टइंडीज आता नव्या नेतृत्वाची शोध घेईल.
