मालिकेची उत्सुकता
भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या टेस्ट मालिकेची तारीख (20 जून 2025) जवळ येताच चाहत्यांची उत्सुकता वाढत आहे. शुभमन गिलच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघ इंग्लंडला पोहोचला असून, भारत अ संघाविरुद्ध सराव सामना खेळणार आहे. बऱ्याच काळानंतर प्रथमच विराट कोहली, रोहित शर्मा आणि रविचंद्रन अश्विन टेस्ट मालिकेत खेळणार नाहीत, तर मोहम्मद शमीचाही समावेश नाही.
पोपचा दावा
इंग्लंडचा उपकर्णधार ओली पोप याने सांगितले की, गिलच्या युवा संघात खोली आणि प्रतिभा आहे, पण कोहलीच्या चमकेची कमतरता भासेल. टॉकस्पोर्ट क्रिकेटला दिलेल्या मुलाखतीत तो म्हणाला, “ही युवा टीम आहे, पण भारतीय खेळाडूंमध्ये खूप प्रतिभा आहे. नवीन कर्णधार शुभमन गिल अप्रतिम आहे. पण स्लिपमध्ये उभे राहून उत्साह वाढवणाऱ्या कोहलीच्या चमकेची कमतरता जाणवेल.” त्याने भारताच्या नव्या प्रतिभांना आत्मविश्वासपूर्ण पण इंग्लंडच्या तयारीला तयार असल्याचे सांगितले.
युवा संघ
कोहली आणि रोहित यांनी टेस्टमधून निवृत्ती घेतली, अश्विनने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट सोडले, आणि शमीला संघात स्थान मिळाले नाही. निवड समितीने यशस्वी जायसवाल, के.एल. राहुल आणि साय सुधारसन यांच्यासारख्या युवा खेळाडूंवर विश्वास ठेवला आहे. 2007 नंतर इंग्लंडमध्ये मालिका न जिंकलेल्या भारताला (2011, 2014, 2018 मध्ये पराभव, 2021-22 मध्ये बरोबरी) कोहलीच्या नंबर 4 (50.75 सरासरी) ची कमतरता जाणवू शकते.
मालिकेचे महत्त्व
पोपने ही मालिका 2025 च्या अखेरीस होणाऱ्या ऍशेसच्या तयारीसाठी महत्त्वाची ठरवली. “आता भारताशी खेळण्याची योग्य वेळ आहे. त्यांचा दर्जा आम्हाला केंद्रित ठेवेल,” तो म्हणाला. भारतासाठी ही मालिका विश्व टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या नव्या सायकलची सुरुवात आहे. X वर चाहते गिलच्या नेतृत्वावर उत्साहित आहेत, पण कोहलीच्या अनुपस्थितीची चिंता व्यक्त करतात.
