मिस्र ऐतिहासिक जीत के बेहद करीब था
निर्धारित समय खत्म होने में सिर्फ 12 मिनट बाकी थे और मिस्र विश्व कप में अपने सबसे बड़े परिणाम के पास खड़ा था.
अटलांटा स्टेडियम दर्शकों से भरा हुआ था. मैदान पर मिस्र की टीम मौजूदा विश्व चैंपियन अर्जेंटीना के खिलाफ 2-0 से आगे थी. हर बीतते मिनट के साथ अर्जेंटीना के समर्थकों की बेचैनी बढ़ रही थी और मिस्र के प्रशंसकों को लगने लगा था कि उनका देश इतिहास लिखने वाला है.
फुटबॉल को जुनून की तरह जीने वाले मिस्र के लिए यह क्वार्टर फाइनल में पहुंचने का शानदार मौका था. टीम पहली बार नॉक आउट दौर में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की दहलीज पर थी. लेकिन फिर कुछ ही मिनटों में मैच की तस्वीर पूरी तरह बदल गई.
79वें मिनट में क्रिस्टियन रोमेरो ने अर्जेंटीना के लिए गोल किया और अंतर कम कर दिया. मिस्र इसके बाद भी डटा रहा, लेकिन दबाव बढ़ चुका था. चार मिनट बाद लियोनेल मेसी ने स्कोर 2-2 कर दिया. फुटबॉल प्रशंसकों के बीच गोट कहे जाने वाले अर्जेंटीना के कप्तान ने एक बार फिर निर्णायक पल में अपनी मौजूदगी दर्ज कराई.
बराबरी के बाद मिस्र की टीम पर घबराहट साफ दिखने लगी. फिर स्टॉपेज टाइम के दूसरे मिनट में एन्ज़ो फर्नांडीज़ ने हेडर से गोल किया. अर्जेंटीना के समर्थक खुशी से झूम उठे और मिस्र के खिलाड़ियों के चेहरे से विश्वास गायब हो गया.
अर्जेंटीना ने 3-2 से जीत दर्ज की और क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली. यह विश्व कप इतिहास की यादगार वापसी में गिना जाएगा, लेकिन मिस्र के लिए यह मैच दर्द और गुस्से का कारण बन गया.
रद्द गोल और पेनल्टी अपील से भड़का मिस्र का गुस्सा
मिस्र की नाराज़गी की सबसे बड़ी वजह वीडियो असिस्टेंट रेफ़री का वह फैसला था, जिसमें मोस्तफ़ा ज़ीको का दूसरा गोल रद्द कर दिया गया. उस समय मिस्र 1-0 से आगे था. अगर गोल मान्य रहता, तो टीम 2-0 की बढ़त बना लेती.
वीएआर ने इस गोल से पहले मिडफ़ील्डर मारवान अत्तिया की चुनौती को फ़ाउल माना. अत्तिया पर आरोप लगा कि उन्होंने लिसेंड्रो मार्टिनेज के पैर पर पैर रखा. इसी कारण ज़ीको का गोल अमान्य कर दिया गया.
मिस्र का कहना है कि यही पैमाना बाद में अर्जेंटीना के तीसरे गोल से पहले लागू नहीं किया गया. टीम ने दावा किया कि अर्जेंटीना के विजयी गोल से कुछ सेकंड पहले मोहम्मद सालाह को पेनल्टी एरिया में गिराया गया था. मिस्र के खिलाड़ियों ने पेनल्टी की मांग की, लेकिन रेफ़री ने खेल जारी रहने दिया.
फ्रांसीसी रेफ़री फ्रांकोइस लेटेक्सियर की अंतिम सीटी बजते ही मिस्र के कई खिलाड़ी मैदान पर बैठ गए. कुछ खिलाड़ी घुटनों के बल गिर पड़े. उनके चेहरे पर सिर्फ हार का दुख नहीं था, बल्कि यह एहसास भी था कि उनसे बड़ा मौका छिन गया.
मैच के बाद मिस्र के कोच होसाम हसन ने तीखी प्रतिक्रिया दी. उन्होंने कहा कि उनकी टीम के साथ नाइंसाफ़ी हुई. बीबीसी स्पोर्ट ने इस मामले पर टिप्पणी के लिए फ़ीफ़ा से संपर्क किया है.
हसन ने कहा कि मैदान के अंदर और बाहर कई बातें सवालों के घेरे में हैं. उनके मुताबिक जिस तरह घटनाएं हुईं, उसने विश्वसनीयता पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं.
उन्होंने कहा कि शायद लोग विश्व चैंपियन को टूर्नामेंट में बनाए रखना चाहते थे. शायद वे चाहते थे कि मेसी आगे बढ़ते रहें. उनके शब्दों में अर्जेंटीना को हर स्तर पर समर्थन मिला और ऐसा लगा कि नतीजे को लेकर दबाव मौजूद था.
इस मैच में लगभग हर नाटकीय मोड़ था. मेसी पेनल्टी चूके, मिस्र का गोल रद्द हुआ, रेड कार्ड दिखाया गया और अंत में अर्जेंटीना ने आखिरी मिनटों में वापसी की.
मिस्र ने पूछा कि खेल में निष्पक्षता क्यों नहीं दिखी
विश्व कप शुरू होने से पहले मिस्र के मुख्य कोच हसन ने कहा था कि उनकी टीम को इस बार बेहतर प्रदर्शन करना होगा. यह बयान टीम के पिछले विश्व कप रिकॉर्ड को देखते हुए आया था.
मिस्र पिछले तीन विश्व कप में प्रभाव नहीं छोड़ पाया था. उन टूर्नामेंटों में खेले गए सात मैचों में टीम एक भी जीत दर्ज नहीं कर सकी थी. इसलिए अर्जेंटीना के खिलाफ यह मुकाबला सिर्फ एक नॉक आउट मैच नहीं था. यह मिस्र के फुटबॉल इतिहास को बदलने का अवसर था.
15वें मिनट में यासर इब्राहिम ने हेडर से गोल करके मिस्र को 1-0 से आगे कर दिया. यह शुरुआत मिस्र के लिए सपने जैसी थी. कुछ देर बाद अर्जेंटीना को पेनल्टी मिली, लेकिन मेसी की किक को मिस्र के गोलकीपर मुस्तफा शोबेर ने बेहतरीन अंदाज में रोक लिया.
उस पल ने मिस्र को और भरोसा दिया. टीम ने खुद को बड़े मंच पर मजबूत साबित किया. लेकिन बाद के फैसलों ने मिस्र के खेमे को गुस्से से भर दिया.
फर्नांडीज़ के अंतिम समय में किए गए गोल से पहले सालाह पर कथित फ़ाउल को लेकर मिस्र ने पेनल्टी मांगी. इसी विरोध के दौरान मिस्र की बेंच से जुड़े एक सदस्य को रेड कार्ड दिखाया गया.
अर्जेंटीना के विजयी गोल के बाद विरोध जताने पर मिस्र के कोच हसन पर भी कार्रवाई हुई. उन्होंने अपने हाथों से क्रॉस जैसा संकेत बनाया. फुटबॉल में ऐसा संकेत तब किया जाता है जब कोई खिलाड़ी या अधिकारी नस्लवादी घटना की ओर ध्यान दिलाना चाहता है. मैच के बाद मिस्र ने यह साफ नहीं किया कि हसन ने वह इशारा किस वजह से किया.
हसन ने कहा कि उनकी टीम को न सम्मान मिला और न ही निष्पक्ष खेल. उनके मुताबिक मिस्र की पेनल्टी अपील को खारिज कर दिया गया और वीएआर ने उसकी समीक्षा तक नहीं की. उन्होंने यह भी कहा कि उनकी टीम का दूसरा गोल हैरान करने वाले अंदाज में अमान्य किया गया.
उन्होंने एक और घटना का जिक्र किया. उनके अनुसार एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने शर्ट पीछे से खींची थी, लेकिन वीएआर ने उस पर भी ध्यान नहीं दिया. हसन ने कहा कि सामान्य जीवन में अन्याय दिखता है, लेकिन खेल में भी ऐसा क्यों होना चाहिए.
मिस्र के फॉरवर्ड ज़ीको ने भी रेफ़री की आलोचना की. उन्होंने कहा कि मैच की शुरुआत से ही फैसले मिस्र के खिलाफ जाते दिखे और रेफ़री का रवैया बेहद अनुचित था.
विश्लेषण में रेफ़री के फैसलों पर उठे बड़े सवाल
फुटबॉल मामलों के संवाददाता डेल जॉनसन के मुताबिक इस विश्व कप में रेफ़रियों को खास निर्देश दिए गए हैं. उन्हें कहा गया है कि समय की अनावश्यक बर्बादी रोकी जाए और हल्के संपर्क पर खेल को बार बार न रोका जाए.
आंकड़े भी यही बताते हैं. इस विश्व कप में प्रति मैच औसतन 22.6 फ़ाउल दिए गए हैं. 2022 में यह आंकड़ा 25 था और 2018 में 27 था. इसका मतलब है कि इस बार रेफ़री खेल को अधिक बहने दे रहे हैं.
यही बात मिस्र के रद्द किए गए गोल को लेकर विवाद को मजबूत करती है. अत्तिया ने मार्टिनेज की शर्ट हल्की खींची और अनजाने में उनके पैर के अंगूठे पर पैर रखा. सामान्य मैच में इसे फ़ाउल माना जा सकता था. लेकिन इस टूर्नामेंट में जिस तरह रेफ़री कई हल्के संपर्क छोड़ते आए हैं, उस आधार पर यह फैसला अलग नजर आया.
वीएआर ने हस्तक्षेप करके ज़ीको का शानदार गोल रद्द कराया. मिस्र की शिकायत यह है कि अगर मैदान पर ऐसे संपर्कों को कई बार अनदेखा किया गया, तो वीएआर के स्तर पर भी वही लाइन रखी जानी चाहिए थी.
इस संदर्भ में जर्मनी और इक्वाडोर के मैच की घटना भी याद की गई. अलेक्जेंडर पावलोविक की किक पेड्रो विटे के चेहरे पर लगी थी, लेकिन लेरॉय साने के गोल के मामले में वीएआर ने हस्तक्षेप नहीं किया.
मिस्र का गुस्सा इसलिए और बढ़ा क्योंकि उनके गोल को अमान्य कर दिया गया, लेकिन अर्जेंटीना के विजयी गोल से ठीक पहले सालाह पर हुई चुनौती को पेनल्टी लायक नहीं माना गया. अगर वह फ़ाउल दिया जाता, तो मिस्र को पेनल्टी मिल सकती थी क्योंकि सालाह अर्जेंटीना के पेनल्टी एरिया के अंदर थे.
मिस्र ने दावा किया कि जूलियन अल्वारेज़ ने सालाह को गिराया. सवाल यह भी उठा कि क्या इस घटना की गहन समीक्षा नहीं होनी चाहिए थी. लेकिन रेफ़री ने माना कि पेनल्टी देने के लिए पर्याप्त आधार नहीं थे. इसी वजह से अर्जेंटीना का तीसरा गोल कायम रहा.
क्या सालाह अगले विश्व कप में नजर आएंगे
इस विश्व कप में मेसी, इर्लिंग हालैंड और किलियन एम्बापे ने बड़े प्रदर्शन किए. इसके विपरीत मोहम्मद सालाह सिर्फ एक गोल के साथ टूर्नामेंट से बाहर हो गए.
सालाह ने 22 जून को न्यूज़ीलैंड के खिलाफ गोल किया था. लेकिन अर्जेंटीना के खिलाफ इतने बड़े मैच में वे अपना बड़ा प्रभाव नहीं छोड़ सके. फिर भी मिस्र की टीम का सफर उनके नेतृत्व में ऐतिहासिक रहा.
2030 का विश्व कप मोरक्को, पुर्तगाल और स्पेन में खेला जाएगा. उस समय सालाह 38 वर्ष के हो जाएंगे. यह बड़ा सवाल है कि क्या वे चार साल बाद फिर मिस्र की जर्सी में विश्व कप खेल पाएंगे.
फुटबॉल ने उम्रदराज सितारों की विदाई भी देखी है. 41 साल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो और 40 साल के लुका मोड्रिच ने इस विश्व कप में अपना आखिरी मैच खेल लिया. अब देखना होगा कि सालाह भी इसी राह पर जाते हैं या एक और कोशिश करते हैं.
मिस्र के बाहर होने के बाद अफ्रीकी टीमों में मोरक्को टूर्नामेंट में बची आखिरी उम्मीद है. चार साल पहले मोरक्को विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचने वाला पहला अफ्रीकी देश बना था. अब गुरुवार को बोस्टन स्टेडियम में क्वार्टर फाइनल में मोरक्को का सामना फ्रांस से होगा.
दिल टूटने के बावजूद मिस्र को अपनी टीम पर गर्व है
बीबीसी संवाददाता शाइमा खलील ने इस हार को मिस्र के प्रशंसकों के लिए बेहद भावनात्मक पल बताया. उन्होंने लिखा कि मैच के बाद उन्होंने अपने नौ साल के भतीजे से फोन पर बात की.
बच्चे ने गुस्से और आंसुओं में कहा कि यह बहुत बुरा हुआ और मिस्र से जीत छीनी गई. शाइमा के मुताबिक मिस्र के घरों और पारिवारिक व्हाट्सएप समूहों में शायद ऐसी ही बातें चल रही होंगी.
यह हार सिर्फ खेल का नतीजा नहीं थी. इसने मिस्र के प्रशंसकों को उम्मीद, विश्वास, उत्साह, गुस्सा और अंत में दर्द से गुजारा. इतने करीब पहुंचकर बाहर होना किसी भी टीम और उसके समर्थकों के लिए भारी झटका होता है.
मिस्र मूल के 41 वर्षीय अमेरिकी नागरिक सामी एलमंसौरी ने कहा कि उन्होंने इस मैच के हर पल को महसूस किया. उनके मुताबिक अर्जेंटीना जैसी टीम के खिलाफ मिस्र को बराबरी से खेलते देखना ऐसा अनुभव था जिसे वे कभी नहीं भूलेंगे.
उन्होंने कहा कि इन खिलाड़ियों ने दुनिया को जो दिखाया, उसकी चमक कम नहीं होनी चाहिए. उनके अनुसार पूरे टूर्नामेंट में मिस्र का प्रदर्शन याद रखा जाएगा.
कई मिस्रवासियों के मन में यही भावना है. दर्द भी है और गर्व भी. टीम कमजोर की तरह नहीं खेली. उसने बराबरी से मुकाबला किया.
इस मिस्र टीम ने वह किया जो इससे पहले देश की कोई टीम नहीं कर सकी थी. उसने पूरे देश और क्षेत्र को भरोसा दिया कि मिस्र बड़े फुटबॉल मंच पर जगह बना सकता है.
पूरे टूर्नामेंट में टीम का नारा मेकामेलीन रहा, जिसका अर्थ है कि हम आगे बढ़ते रहेंगे. विश्व कप का अंत निराशाजनक रहा, लेकिन इस सफर ने मिस्र के लोगों को यह विश्वास भी दिया कि उनकी टीम फुटबॉल की बड़ी ताकतों के बीच खड़ी हो सकती है.
