কোপা আমেরিকার গ্রুপপর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। তবে কোয়ার্টারে কার মুখোমুখি হবে তারা, তা নিশ্চিত ছিল না। অবশেষে নিশ্চিত হয়েছে যে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ইকুয়েড
আগে থেকেই জানা ছিল যে, গ্রুপ ‘এ’ চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে কোয়ার্টার ফাইনালে দেখা হবে গ্রুপ ‘বি’ এর রানার্সআপের। সেই দলটি কে হবে তা নিশ্চিত ছিল না। আজ গ্রুপ ‘বি’ তে চার দল মুখোমুখি হয়। যেখানে জামাইকাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয় ভেনেজুয়েলা। অপর ম্যাচে মেক্সিকোকে গোল শূন্য ড্র’য়ে রুখে দিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে কোয়ার্টার নিশ্চিত করে ইকুয়েডর। হিসেব অনুযায়ী এখন কোয়ার্টারে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে ইকুয়েডর।
আর্জেন্টিনার জন্য ইকুয়েডর তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ। চলতি বছরই প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা তাদের ১-০ গোলে হারিয়েছে। কোপা আমেরিকায় এর আগে ১১ বার ইকুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নেমেও হারেনি আর্জেন্টিনা। ৪টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সবমিলিয়ে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ৪০ ম্যাচের ২৬টিতেই জিতেছে আর্জেন্টাইনরা। ইকুয়েডর জিতেছে কেবল ৫টি ম্যাচে।
সবশেষ কোপা আমেরিকাতেও কোয়ার্টার ফাইনালে ইকুয়েডরকে পেয়েছিল আর্জেন্টিনা এবং ৩-০ গোলে জয় পেয়েছিল। এবারও তাই চেনা প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচ হওয়ায় জয়ের ব্যাপারেই আশাবাদী আর্জেন্টিনা। তবে মেসির চোট নিয়ে কিছুটা চিন্তায় থাকলেও আশা করা হচ্ছে তিনি এই ম্যাচে খেলবেন। আগামী ৫ জুলাই কোয়ার্টারের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা-ইকুয়েডর।
অন্যদিকে, ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ভেনেজুয়েলা ৬ তারিখ খেলবে কানাডার বিপক্ষে। ‘এ’ এবং ‘বি’ গ্রুপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালের দল নিশ্চিত হলেও এখন পর্যন্ত বাকি আছে ‘সি’ এবং ‘ডি’ গ্রুপের খেলা।
