চিলিকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে প্রবেশ করেছে আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা গোলের জন্য ১৩টি শট নিয়েও গোল করতে পারেনি, এমনকি লিওনেল মেসিও গোল নষ্ট করেছেন। তবে ৮৮ মিনিটে লাওতারো মার্তিনেজের গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে এই জয়ের মাধ্যমে তারা কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পেয়ে যায়।
এদিকে, চিলি ৭১ মিনিট পর্যন্ত একটি শটও নিতে পারেনি। প্রথম শট নেওয়ার পর তা গোলে পরিণত হতে পারত, কিন্তু রদ্রিগো এচেভেরিয়ার নেওয়া শটটি মার্তিনেজ দক্ষতার সাথে ঠেকিয়ে দেন। ৭২ মিনিটের মধ্যে আর্জেন্টিনা মোট ১৭টি শট নিলেও তারা গোল পায়নি।
মার্তিনেজের লক্ষ্যভেদ
৮৮ মিনিটে, মেসির কর্নার থেকে মার্তিনেজ বক্সের ভেতর বল পেয়ে ডান পায়ের শটে সহজেই গোল করেন। এই গোলটি আর্জেন্টিনার ম্যাচের ২১তম শট হিসেবে গণ্য হয়। মার্তিনেজ নিজের শেষ পাঁচ ম্যাচে প্রত্যেকটিতে গোল করেছেন, যদিও এর আগে তিনি গোলখরায় ভুগেছিলেন। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে, দি মারিয়ার একটি পাস থেকে মার্তিনেজ একটি সুযোগ নষ্ট করেন, যখন তিনি বক্সে ক্রস করলেও ব্রাভোকে ফাঁকি দিতে ব্যর্থ হন।
আর্জেন্টিনার কোপা আমেরিকায় উজ্জ্বল পারফরম্যান্স
মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ৮২ হাজার দর্শকের সামনে আর্জেন্টিনা প্রথমার্ধে ফিনিশিংয়ের দুর্বলতায় ভোগে। চিলির অভিজ্ঞ গোলকিপার ক্লদিও ব্রাভো যেন অভেদ্য প্রাচীরে পরিণত হন। খেলার ২২ মিনিটে আর্জেন্টিনার স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজের নেওয়া শট তিনি দক্ষতার সঙ্গে ঠেকান। বিরতির পরে নাহুয়েল মলিনা ও নিকো গঞ্জালেসের দুটি শট ব্রাভো প্রতিহত করেন। কোপা আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক গোলকিপার হিসেবে এই ম্যাচে ব্রাভো মোট আটটি সেভ করেন।
আর্জেন্টিনার প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের ৪৬ বছর পূর্তির দিনে, তারা চিলির বিপক্ষে প্রতিশোধ নেয়। ২০১৬ কোপা আমেরিকা ফাইনালে চিলির কাছে পরাজিত হওয়ার স্থানে এই জয় তাদের জন্য বিশেষ অর্থবহ। সেই পরাজয়ের পর মেসি জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছিলেন, যদিও সাত সপ্তাহ পরেই তিনি ফিরে আসেন।
‘এ’ গ্রুপে আর্জেন্টিনা নিজেদের দুটি ম্যাচ জিতে মোট ছয় পয়েন্ট নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে। পেরুর বিপক্ষে তাদের শেষ ম্যাচে স্কালোনির দল অংশ নেবে।
