शास्त्रींचा संताप
भारताचे माजी प्रशिक्षक रवी शास्त्री यांनी 2 जुलै 2025 रोजी बर्मिंगहॅमच्या एजबेस्टन येथील दुसऱ्या कसोटीत जसप्रीत बुमराहला वगळण्याच्या निर्णयावर कठोर टीका केली. लीड्स कसोटीत 5 विकेट्सने पराभव (371 धावांचा पाठलाग) झाल्याने भारत 0-1 ने मागे आहे, आणि शास्त्रींनी मालिकेच्या महत्त्वाच्या सामन्यात बुमराहला विश्रांती देण्याला “अनाकलनीय” म्हटले. स्काय स्पोर्ट्सवर बोलताना त्यांनी सांगितले, “7 दिवसांचा विश्रांती कालावधी मिळाल्यावरही तुम्ही जगातील सर्वोत्तम वेगवान गोलंदाजाला बाहेर बसवता, हे विश्वास ठेवणं कठीण आहे. मालिका 0-1 ने गमावल्यानंतर ही कसोटी जिंकणं भारतासाठी अत्यावश्यक आहे.”
बुमराहचा वगळण्याचा निर्णय
भारतीय कर्णधार शुभमन गिलने नाणेफेकीपूर्वी जाहीर केले की, बुमराहला कार्यभार व्यवस्थापनासाठी दुसऱ्या कसोटीत विश्रांती दिली आहे, आणि तो लॉर्ड्सच्या तिसऱ्या कसोटीत खेळेल. BCCI ने मे मध्ये घोषित केले होते की, बुमराह 5 पैकी फक्त 3 कसोटी खेळेल, ज्याची पुष्टी सहाय्यक प्रशिक्षक रेयान टेन डोशेट यांनी 30 जूनला केली: “बुमराह खेळण्यासाठी उपलब्ध आहे, पण आम्ही पिच आणि फिटनेस पाहून अंतिम निर्णय घेऊ.” लीड्स कसोटीत बुमराहने पहिल्या डावात 5/83 घेतले, पण दुसऱ्या डावात विकेटशिवाय (0/45) राहिला, ज्यामुळे कुलदीप यादवचा समावेश चर्चेत आला.
प्लेइंग 11 आणि बदल
भारताने दुसऱ्या कसोटीत तीन बदल केले: बुमराह, साई सुदर्शन आणि शार्दुल ठाकूर यांना वगळून वॉशिंग्टन सुंदर, नितीश कुमार रेड्डी आणि आकाश दीप यांना संधी दिली. संभावित प्लेइंग 11: यशस्वी जायसवाल, के.एल. राहुल, करुण नायर, शुभमन गिल (क), ऋषभ पंत (वि.की.), रवींद्र जडेजा, नितीश रेड्डी, वॉशिंग्टन सुंदर, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, आकाश दीप. टेन डोशेट यांनी सांगितले, “वॉशिंग्टन बल्लेबाजी आणि फिरकीसाठी, तर नितीश ऑलराउंडर म्हणून संतुलन देतात.” कुलदीपला वगळले, कारण एजबेस्टनवर फिरकीला कमी मदत मिळते (2020 नंतर 7 टेस्ट, फिरकी सरासरी 41.2). गिलने सांगितले, “पिच हेडिंग्लेपेक्षा सपाट आहे, पण पहिला तास कठीण असेल.”
पहिल्या दिवसाची कामगिरी
इंग्लंडने टॉस जिंकून प्रथम गोलंदाजी निवडली, आणि भारताने पहिल्या दिवशी 5 बाद 310 धावा केल्या, गिल (114*, शतक) आणि जडेजा (41*) नाबाद राहिले. जायसवाल (87) शतकापासून चुकला, तर राहुल (12) आणि पंत (35) यांना क्रिस वोक्स (2/59) ने बाद केले. गिलने क्रीझचा उत्तम वापर करत दुसरे सलग शतक ठोकले, जडेजासोबत 50+ धावांची भागीदारी केली. पण जायसवालचा विकेट (बेन स्टोक्सच्या साध्या चेंडूवर खराब शॉट) आणि मधल्या फळीचे अपयश (नायर 8, नितीश 6) भारताला अडचणीत टाकते. पिच बल्लेबाजांना अनुकूल आहे (3.47 रन प्रति षटक), पण इंग्लंडच्या जोफ्रा आर्चर (145 किमी/तास) आणि शोएब बशीर यांनी चेंडू स्विंग केला.
शास्त्रींची टीका आणि मालिकेचे महत्त्व
शास्त्रींचा राग मालिकेच्या संदर्भात आहे: भारताने न्यूझीलंड (3-0) आणि ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध (3-0) गमावले, आणि लीड्समधील पराभवाने WTC 2025-27 साठी दबाव वाढला. “न्यूझीलंड, ऑस्ट्रेलिया आणि लीड्स हरल्यानंतर विजयपथावर येणे आवश्यक आहे,” शास्त्री म्हणाले. बुमराहच्या अनुपस्थितीत आकाश दीप (3 टेस्ट, 7 विकेट्स) आणि सिराज (1.8 विकेट्स प्रति टेस्ट) यांच्यावर अवलंबून आहे, पण मांजरेकर यांनी चेतावणी दिली: “बुमराहशिवाय भारताची पुनरागमनाची शक्यता कमी आहे.” एजबेस्टनवर भारताने 8 टेस्टमध्ये एकही विजय मिळवलेला नाही (7 हार, 1 ड्रॉ), ज्यामुळे गिलसाठी ही कसोटी निर्णायक आहे.
आगे काय?
भारताला 450+ धावांचा पहिला डाव (गिल, जडेजा) आणि इंग्लंडच्या बेन डकेट (149, लीड्स) आणि जो रूटला (53*) रोखण्यासाठी आकाश दीप आणि सिराज यांच्याकडून विकेट्स आवश्यक आहेत. तिसऱ्या दिवशी पावसाची शक्यता (84%) आहे, पण भारताला फिरकी (जडेजा, वॉशिंग्टन) आणि फिल्डिंग (जायसवालचे 4 ड्रॉप्स, लीड्स) सुधारावी लागेल. X वर चाहते शास्त्रींच्या टीकेला पाठिंबा देतात, गिलच्या शतकाचे कौतुक करतात, पण बुमराहच्या अनुपस्थितीवर चिंता व्यक्त करतात. सामना 6 जुलैपर्यंत चालेल, आणि भारताला मालिका बरोबरीसाठी इतिहास रचावा लागेल.
